Латвия прекрасна чистыми озерами, янтарным морем, песчаными дюнами. В городках до сих пор горят старинные фонари, а на улицах можно встретить настоящего трубочиста. Прогуливаясь по узким извилистым улочкам старинных городов Латвии, вы получите невероятное удовольствие. Здесь каждый дом красив, изящен, индивидуален, имеет своё настроение и характер, устремлен в небо островерхими крышами.

Увидеть великолепные старинные замки, познакомиться с самобытной культурой, услышать знаменитый орган Домского Собора, музыку для которого писал сам Ференц Лист — от всего этого вы получите ощущение, что побывали в сказке. И вам не захочется расставаться с ней.

Привлекателен высокий уровень санаторно-курортного лечения на шикарных приморских курортах с минеральными источниками и лечебными грязями.

Символ Латвии — 42-х метровый памятник Свободы, с женской фигурой, в руках которой три звезды символизируют культурно-исторические части Латвии: Курземе, Видземе, Латгалия.

Географическое расположение

Латвийская Республика — государство в Восточной Европе площадью 64 689 кв.км. На севере граничит с Эстонией, на юге – с Литвой, на востоке – с Россией, на юго-востоке — с Белоруссией. На западе Латвия омывается Балтийским морем, на северо-западе — Рижским заливом. В ландшафте Латвии встречаются низменности, равнины и небольшие холмы. В стране около 12 тысяч рек — самые крупные из которых Даугава, Гауя, Вента и более 2 тысяч озер — самые большие Лубанас, Энгурес, Разнас.

Климат

Климат в Латвии считается переходным от континентального в восточных районах к морскому в западной части страны. Мягкая, влажная зима длится с декабря до середины марта. Средняя температура зимой от -5°С до +5°С, редко бывают морозы до -30°С. Лето теплое, от +23°С до +30°С.

Самое комфортное время для путешествия в Латвию - июль и август.

Разница во времени

Отстает от московского на 2 часа.

Язык

Государственный язык — латышский. Большая часть населения свободно говорит по-русски.

Валюта

Латвийский лат LVL. 1 LVL=100 сантимам. Используются банкноты достоинством в 5, 10, 20, 50, 100 и 500 лат, монеты в 1, 2, 5, 10, 20, 50 сантимов, а также в 1 и 2 лата.

Виза

Латвия является участником Шенгенского соглашения, поэтому для въезда на ее территорию достаточно иметь шенгенскую визу. При въезде на территорию Латвии необходимо предъявить загранпаспорт с действующей латвийской или шенгенской визой. Пограничные службы иногда требуют предъявить полис медицинского страхования либо подтверждение брони отеля или приглашение.

Религия

55% верующих Латвии считают себя лютеранами, 24% – католиками и 9% – православными.

Таможенные правила

Разрешен ввоз изделий для некоммерческих целей на сумму 500 евро, продуктов питания - 25 евро, алкогольных напитков до 1 литра. Сигарет - не более 200 штук, или 100 сигар, или 250 гр. табака.

Алкогольные напитки - 1 литр спиртных напитков крепостью более 22%, легких напитков, таких как вино или пиво - не более 2 литров.

Запрещен ввоз в страну оружия, наркотиков и взрывчатых веществ, свежего мяса и изделий из него, а также некоторых медицинских препаратов.

Кухня

Блюда местной кухни достаточно просты на вид, но сытны и очень вкусны. Кулинарные традиции страны вобрали в себя рецепты балтийских народов с элементами польской, немецкой, белорусской и скандинавской традиций. Для латвийской кухни характерны многочисленные блюда из картофеля и рыбы - балтийский лосось и минога во всех видах, тысячи вариантов приготовления печени трески, снетка, угря, салаки и сельди, копченая камбала, фаршированные рыбой яйца, запеканка из сельди с отварным картофелем "сильтюпудиньш", икра щуки, запеченный с сыром картофель, а также многочисленные картофельные салаты, котлеты, биточки и гарниры.

Наряду с картофелем широко употребляются бобовые и различные овощи - множество свекольных, тыквенных и т. д. салатов, отварной серый горох, салат из помидоров, огурцов и сладкого перца с зеленью, тушеная квашеная капуста с различными крупами, суп из шпината и щавеля, суп из капусты, суп-пюре из овощей или даже из ягод и фруктов, а также считающийся национальным блюдом холодный свекольник "аукшта зупа". Из мясных блюд можно отметить бифштекс под луковым соусом "клоппс", "крестьянский завтрак" из обжаренных и запеченных в яйце мясопродуктов, "курземес строганове", суп-пюре из мяса курицы, пирожки со шпиком, оригинальный "сыр" из свиной головы, баранина в тминном соусе, жаренные на рашпере свиные ребрышки, а также сотни сортов колбасы, сосисок, шпика, различных паштетов и т. д. При этом характерно включение в состав блюда одновременно нескольких видов мяса, а также явное предпочтение натуральному мясу перед рубленым.

Также здесь можно встретить множество блюд, которые могут показаться просто невероятным сочетанием продуктов, типа манной каши со взбитыми белками "буберте", пивного или хлебного супа с сухофруктами, а также кисель из черного хлеба или черный хлеб с клюквенным соком и медом, кисель из ревеня со взбитыми сливками и др. Из сладких блюд интересны знаменитый торт "Александр" с малиной или клюквой, сладкий суп из черешни с клецками, разнообразнейшие пирожки с начинками, слойки из ржаного хлеба, пирожные и хлебобулочные изделия.

Местные алкогольные напитки также крайне оригинальны. Наиболее известен "Рижский Черный Бальзам" с 1755 года являющийся визитной карточкой страны. В Латвии выпускается множество высококачественных водок и ликеров, среди которых наиболее интересны тминная водка "Kимену Дегвинс" и водка из помидоров, а также многочисленные настойки на травах. Своим первоклассным качеством известно и местное пиво. Наиболее популярны светлые сорта "Алдарис Зелта", "Алдарис Луксуса" и "Баускас Гайсаис", а также темные сорта "Баускас Tумсаис" и "Портерис".