Официальное название - Государство Израиль. Поездка в Израиль – это больше, чем путешествие. Потому что богатство этой страны неисчерпаемо. Ее история – длиной в несколько тысячелетий – богата событиями так, как ни одно место на земле. В ряду книг, оказавших влияние на духовное развитие человечества, Библия, несомненно, стоит на первом месте. И что не менее удивительно, точность Библии такова, что она может служить путеводителем по географии и истории Святой Земли. Величие Израиля Вы почувствуете, посещая исторические памятники и святые места, пропитанные атмосферой духовности и гармонии.
Израилю удается удивительным образом сочетать в себе историю и современность, национальный колорит и ритм сегодняшней жизни. Три курортные зоны Израиля – на побережьях Средиземного, Красного и Мертвого морей – это пример современного развития и безупречного комфорта. Тель-Авив, Нетания, Кесария, Герцлия, Хайфа, Эйлат – все эти города и курорты Израиля предоставляют туристам огромный выбор развлечений: от зимних видов спорта до дайвинга, виндсерфинга, дельтапланеризма, парусного спорта и т.д. Аквапарки, дельфинарии, океанариумы – список туристских достопримечательностей Израиля также практически бесконечен. Израиль ценит и любит своих гостей, поэтому здесь все устроено так, чтобы человек, посетивший страну, навсегда оставил в своей памяти только яркие и приятные воспоминания, и стремился вновь вернуться сюда.

Географическое положение

Израиль - государство на юго-западе Азии, у восточного побережья Средиземного моря. Протяженность всех границ Израиля составляет 1125 км. На севере граничит с Ливаном, на северо-востоке — с Сирией. Восточная граница Израиля разделяет его с Иорданией, а юго-западная граница отделяет страну от Египта. Юг страны представлен пустынями - Арава и Негев. Третье море страны - Красное море омывает небольшую часть южной границы Израиля - всего 12 км, но даже этой части хватает для активного пляжного отдыха всем желающим. Несмотря на небольшую территорию, Израиль отличается довольно большим разнообразием природных зон. На севере страны расположены покрытые зеленью горы. По территории Израиля протекают две реки, которые не пересыхают летом: Яркон и знаменитый Иордан. Площадь Израиля- 27 800 кв км, с севера на юг страна протянулась на 470 км, а с запада на восток – на 135 км.

Климат

В Израиле девять климатических зон. Есть участки как с сухим тропическим, так и с умеренным климатом. В различных регионах страны климатические условия различаются между собой: в Иорданской долине - очень сухое и жаркое лето, приятная мягкая зима, горные районы характеризуются знойным летом и довольно холодными зимами, а побережье - влажным летом и мягкой зимой.
В основном, климат в стране субтропический. В Тель-Авиве жарко и влажно, в то время как в Иерусалиме горный воздух и жара там переносится немного легче. Ближе к морю климат жаркий и влажный как днем, так и ночью. В Эйлате тепло в течение всего года (+35°С - +38°С - средняя летняя температура), в то время как на севере и в горных районах может быть достаточно прохладно.
В Израиле длинное, теплое и сухое лето, которое длится с апреля по октябрь, и довольно мягкая зима, которая, в свою очередь, длится с ноября по март. Осадки, в основном, выпадают в центре и на севере страны, наибольшее их количество приходится на декабрь-февраль. На юге количество осадков крайне незначительно. В январе средние температуры колеблются в среднем от +9°С до +22°С, в августе отметка термометра поднимается до +37°С. Но из-за разницы во влажности жара может восприниматься по-разному. Температура воды в Мертвом море обычно от +25°С в феврале до +30°С в августе.

Религия

Израиль - многоконфессиональная страна. Примерно 76% израильтян являются иудеями, 16% - мусульманами, 2% - христианами, 2% являются друзами и оставшиеся 4% не отнесены к какой-либо конфесcии.

Валюта

Новый израильский шекель (New Israeli Sheqel, N.I.S.). В обращении находятся монеты достоинством 5, 10 агорот, ?, 1, 2, 5 и 10 шекелей, а также банкноты достоинством 20, 50, 100 и 200 шекелей. Банкноты отличаются цветом и изображениями. На аверсе изображены исторические деятели страны.
В Израиле распространены основные виды кредитных карточек: American Express, Diner's Club, Visa, Mastercard/ Access/ Eurocard. Владельцы кредитных карточек Visa или Mastercard/ Access/ Eurocard могут снимать деньги в отделах иностранной валюты соответствующих банков либо в банковских автоматах. Туристы могут снимать местную или иностранную валюту в банках, принимающих соответствующие кредитные карточки.

Время

Время отстает от московского на 1 час.

Язык

Официальными языками являются иврит и арабский язык. Широко распространены английский, французский, русский, немецкий и испанский языки.

Электрическое напряжение

Напряжение в электрической сети составляет 220 В.

Виза

20 сентября 2008 года было подписано соглашение между Россией и Израилем об отмене визового режима для туристов. Без визы можно находиться на территории Израиля не более 90 дней в течение 6 месяцев. При въезде в страну в паспорт ставится штамп о прибытии, деньги за штамп не взимаются.

Таможенные правила

Беспошлинно можно ввезти до 1 л крепких спиртных напитков, до 2 л вина, не более 250 г одеколона или духов, до 250 сигарет или 250 г табака, подарков на сумму не более 200 USD (включая продукты питания до 3 кг), а также предметы и вещи личного пользования. Допускается неограниченный ввоз в Израиль иностранной валюты в денежных знаках, туристических чеках и банковских кредитных обязательствах.

Запрещено к ввозу

Запрещён ввоз наркотиков и оружия, порнографии, печатной продукции и аудио/видео записей, оскорбляющих местные традиции, а также некоторых лекарств, без рецепта врача на их применение.

Национальная кухня

Кухня Израиля необычайно разнообразна и самобытна. Хотя государство появилось совсем недавно, у него уже сложились определённые гастрономические традиции, которые в основном связаны с теми привычками, которые принесли с собой выходцы из разных стран. Есть один определяющий принцип: религиозные еврей ест только кошерную пищу, а право на существование получают только те рестораны, которые соответствуют строгим правилам наблюдателей-раввинов. "Кошер" в переводе на русский - "чисто", "дозволено". Кашрут - свод правил, определяющих кошерность. Израильскую кухню так же отличают арабское влияние и щедрое использование различных приправ (кунжут, корица, мята, кориандр), делающих местные блюда неповторимыми. Традиционным рыбным блюдом является рыба святого Петра, зажаренная на гриле. Можно также попробовать маринованного тунца. Сладости в Израиле необычайно популярны. Пахлава, ореховое печенье, карамельный пудинг, засахаренные фрукты и многое-многое другое.

Чаевые

В Израиле принято оставлять чаевые в ресторанах и кафе (10%), цены в отелях и такси включают расценки за обслуживание. Однако, принято давать на чай гостиничному персоналу, гидам и водителям: 3$ в день - экскурсоводу, 2$ в день - водителю.

Культура

В современном государстве музыка, кино, литература отражают культурное наследие еврейского народа и национального характера, который формировался на протяжении многих столетий. В Израиле большое количество театров, которые предлагают зрителю классические и современные пьесы. Например, Национальный театр Габима, который был основан в Москве при поддержке Станиславского, переехал в Тель-Авив в 1931 году. В стране насчитывается около 80 крупных музеев. Тель-Авивский музей искусств и Израильский музей в Иерусалиме, в котором хранятся (кумранские свитки или рукописи Мертвого моря. Музей в Хайфе включает в себя несколько филиалов: Музей японской культуры, Палеонтологический музей, Музей музыки и этнографии, современного искусства, древнего искусства, Национальный морской музей. В музей Бет ха-тефуцот собрана почти вся история еврейского народа, а Ядва-Шем в Иерусалиме является крупнейшим хранилищем документов о Холокосте.

Достопримечательности

Иерусалим - центр трех религий, здесь находится стена Плача, вСтаром городе - каменоломни царя Соломона, Могила Сада, Врата Ирода, музей Рокфеллера, цитадель Давида, монастыри и церкви в Армянском квартале, Город Давида. Неповторимая архитектура и синагоги Еврейского квартала. Площадь-сад Харам-эш-Шериф, Храмовая гора в Мусульманском квартале. Виа Делароза (Скорбный Путь) и Храм Гроба Господня в Христианском квартале. За пределами Старого города - Кедронская (или Иосафатова) долина с гробницами начала нашей эры, Масличная гора, Гефсиманский сад, церковь Св. Магдалины и многие другие места, связанные с Иисусом Христом. Разнообразные достопримечательности Нового города. Мечеть Эль Акса, третья по значимости мусульманская святыня после Мекки и Медины.
Город Яффа - один из главных портов древнего Израиля, считается, что именно здесь Ной построил свой ковчег.
Город Наблус (Шхем)- в библейские времена столица самаритян, руины древнего храма гиксосов, где находится гробница Иосифа. Церкви Св. Анны, Сидонские гробницы, пещеры и каменоломни римского периода в Бейт Гуврин. Сорокадневная гора, греческий монастырь Искушения, руины дворца дамасского халифа Хишама в Иерихоне. Акшелон - небольшой курортный город на берегу Средиземного моря. Хайфа - гора Кармель и монастырь кармелитов, маяк "Стелла Марис" со статуей Мадонны над входом, храм бахаитов.
Назарет - святой город христианского мира, церковь Благовещения.
Вифлеем - храм Рождества и греческий монастырь VI века.
В Израиле три района курортов - на побережьях Средиземного моря, Красного моря (Эйлат) и Мертвого моря, гарантирующих безукоризненный комфорт и сервис в современных отелях и на пляжах в Ашкелоне, Тель-Авиве, Нетании, Кейсарии, Герцлии, Хайфе, Акко и Нагарии. Курорт Рамат Шалом, расположенный на севере страны, у горы Хермон (2224 м.), - единственное место в Израиле, где в ноябре - феврале можно заниматься горнолыжным и другими зимними видами спорта.
Уникальны и природные памятники Израиля: Ар ха-Кармель, природная арка Кэшет, Сталактитовая пещера Сорек, Альмогим - коралловый берег, Каньон Адом (Красный каньон), Амудей Амрам - фантастические горы, меняющие цвет в зависимости от времени дня, "лунный пейзаж" Махтеш ха-Гадоль и Махтеш ха-Катан, Содомская пещера с соляным столбом "жена Лота".

Обычаи

Неделя в Израие начинается не с понедельника, как это общепринято, а с воскресенья, которое является самым обыкновенным рабочим днем. Зато предшествуют ему дни особенные: с заходом солнца в пятницу и до захода солнца в субботу длится еженедельный еврейский праздник «шабат», суть которого – в бездействии. В субботу магазины, многие рестораны, некоторые кинотеатры и другие общественные места закрыты. Не работает и общественный транспорт: уехать куда-нибудь в это время можно лишь на такси. Туристам рекомендуется уважать традиции этого дня и не заезжать во время «шабата» в религиозные кварталы Иерусалима и других городов. В этот день также следует воздержаться от курения в общественных местах — оно может быть воспринято как оскорбление.